- «Το να είσαι Τζεντάι δεν αφορά μόνο την ισχύ, τα φωτόσπαθα ή ακόμη και την ικανότητα με τη Δύναμη. Πρόκειται για σύνδεση. Το να είσαι μέρος κάτι μεγαλύτερου. Είμαι πιο δυνατός ως μέλος του Τάγματος των Τζεντάι από ό,τι θα μπορούσα να είμαι ποτέ μόνος μου.»
- — Ο Όμπι-Ουάν Κενόμπι, στον Άνακιν Σκαϊγουόκερ
Το Τάγμα των Τζεντάι, επίσης γνωστό ως το Νέο Τάγμα των Τζεντάι υπό το δάσκαλο Τζεντάι Λουκ Σκαϊγουόκερ, ήταν ένα θρησκευτικό τάγμα από προστάτες ενωμένους στην αφοσίωση του στη φωτεινή πλευρά της Δύναμης. Με μια ιστορία που άρχισε χιλιάδες χρόνια πριν από την άνοδο της Γαλαξιακής Αυτοκρατορίας, οι Ιππότες Τζεντάι—γνωστοί για τα φωτόσπαθα τους και τη φυσική τους δυνατότητα να χρησιμοποιούν τη Δύναμη—στάθηκαν ως οι προστάτες της ειρήνης και της δικαιοσύνης στη Γαλαξιακή Δημοκρατία. Το Τάγμα ιδρύθηκε στο πλανήτη Ακ-Του στις Άγνωστες Περιοχές. Στα μετέπειτα χρόνια, ο μεγάλος ναός των Τζεντάι στο Κεντρικό Κόσμο Κόρισαντ υπηρέτησε ως το κέντρο για όλες τις δραστηριότητες των Τζεντάι στο γαλαξία. Ο κάθε ναός ήταν επίσης ένα σχολείο εκπαίδευσης για νεαρά παιδιά και πάνταγουαν, που μάθαιναν τους τρόπους της Δύναμης υπό την επίβλεψη των δασκάλων Τζεντάι, δώδεκα από τους οποίους εκλέγονταν για να υπηρετήσουν στο Υψηλό Συμβούλιο των Τζεντάι— την ανώτατη διοικητική αρχή του Τάγματος. Οι αξιωματούχοι του Υψηλού Συμβουλίου ήταν ο μεγάλος δάσκαλος που λειτουργούσε ως ο ηγέτης του Τάγματος και ήταν ένας τίτλος που δινόταν στο σοφότερο δάσκαλο Τζεντάι, και ο δάσκαλος του Τάγματος, ο οποίος υπηρετούσε ως ο διορισμένος αρχηγός του Συμβουλίου. Ο Κώδικας των Τζεντάι καθόριζε το τρόπο ζωής των μελών του Τάγματος· άρα, κάθε Τζεντάι ήταν δεσμευμένος να παρατηρεί και τηρεί το Κώδικα αλλιώς ρίσκαρε να εξοστρακιστεί από τις τάξεις του Τάγματος.
Η εμφάνιση του Τάγματος των Σιθ ήταν ένα αποτέλεσμα σχίσματος που προκάλεσε ζημιά στην ενότητα των Τζεντάι, διαχωρίζοντας το Τάγμα μεταξύ των Τζεντάι που παρέμειναν πιστοί στη φωτεινή πλευρά της Δύναμης και μια ομάδα αποστατών που ακολούθησαν έναν αποκομμένο Τζεντάι στην εξορία λόγω της εξερεύνησης της σκοτεινής πλευράς της Δύναμης. Έκτοτε, οι Τζεντάι και οι Σιθ πολέμησαν μεταξύ τους για αιώνες. Παρόλο που η τελευταία τους σύγκρουση συνέπεσε με τη πτώση της Παλιάς Δημοκρατίας, οι αρχαίοι Σιθ εξαφανίστηκαν επίσης, επιτρέποντας στη νέα Γαλαξιακή Δημοκρατία να υψωθεί υπό τη προστασία του Τάγματος των Τζεντάι. Χωρίς να το γνωρίζουν οι Τζεντάι, ωστόσο, οι Σιθ συνέχισαν να υπάρχουν κρυφά μια χιλιετία αρχίζοντας με το Νταρθ Μπέιν, το μοναδικό επιζώντα από τους Σκοτεινούς Άρχοντες των Σιθ που άλλαξε τους Σιθ με τη δημιουργία του Κανόνα των Δύο, ένα κανόνα που περιόριζε τους Σιθ σε δυο μέλη. Ενώ οι Τζεντάι και η Δημοκρατία προχώρησαν, με τους αρχαίους πολέμους να ξεθωριάζουν από τη μνήμη, η παρακαταθήκη του Μπέιν ξεκίνησαν μια γενεαλογία από Άρχοντες Σιθ που κατέληξαν στην άνοδο του Νταρθ Σίντιους σχεδόν τρεις δεκαετίες πριν από τη Μάχη του Γιάβιν.
Κατά τη διάρκεια των τελευταίων ετών της Δημοκρατίας, ο γαλαξίας ταλανιζόταν από πολιτική αστάθεια και κοινωνική αναταραχή η οποία, με τη σειρά της, δημιούργησε μια αποσχιστική κρίση που είχε ως τελικό αποτέλεσμα το σχηματισμό της Συνομοσπονδίας των Ανεξάρτητων Συστημάτων. Έχοντας έλλειψη από άτομα για να προστατεύσουν το γαλαξία, οι Τζεντάι έγιναν διοικητές και στρατηγοί στο νεοσύστατο Μεγάλο Στρατό της Δημοκρατίας. Για σχεδόν τρία χρόνια ηγήθηκαν στρατούς από κλώνους στρατιώτες στη σύγκρουση που έγινε γνωστή ως ο Πόλεμος των Κλώνων, στον οποίο πολέμησαν με τα ανδροειδή μάχης της Συνομοσπονδίας υπό την ηγεσία του Κόμη Ντούκου—ενός πρώην δασκάλου Τζεντάι που έγινε Άρχοντας Σιθ—και του κυβερνητικού πολέμαρχου Στρατηγού Γκρίβους. Ενώ οι Τζεντάι πολέμησαν για να διατηρηθεί η Δημοκρατία, η κυβέρνηση που υπηρετούσαν τέθηκε μυστικά υπό τον έλεγχο του Σίντιους, ο οποίος ως ο Γερουσιαστής Πάλπατιν του Ναμπού, αναρριχήθηκε στην εξουσία μέσα στη Γερουσία και έγινε ο τελευταίος Ανώτατος Καγκελάριος της Δημοκρατίας.
Οι μηχανορραφίες του Καγκελάριου κατέληξαν στη Διαταγή 66, ένα μυστικό πρωτόκολλο που έστρεψε τους κλώνους στρατιώτες των Τζεντάι εναντίον τους, οδηγώντας στην ολική εξολόθρευση του Τάγματος των Τζεντάι. Με τους περισσότερους Τζεντάι εξουδετερωμένους, ο Σίντιους αντικατέστησε μια δημοκρατία χιλιάδων ετών με τη κυβέρνηση που έγινε γνωστή ως η Γαλαξιακή Αυτοκρατορία. Εκτός από αυτό, ο Σίντιους κατάφερε να στρέψει τον Άνακιν Σκαϊγουόκερ—το διαλεχτό της προφητείας των Τζεντάι που θα έφερνε την ισορροπία στη Δύναμη με το καταστρέψει τους Σιθ—στη σκοτεινή πλευρά και τον μετονόμασε σε Νταρθ Βέιντερ. Ως ένας Άρχοντας Σιθ, ο πρώην Ιππότης Τζεντάι υπηρέτησε τον αυτοδιορισμένο Γαλαξιακό Αυτοκράτορα κυνηγώντας τους ελάχιστους εναπομείναντες Τζεντάι, οι οποίοι είχαν κρυφτεί σε όλο το γαλαξία. Παρά τις προσπάθειες των Σιθ, ωστόσο, οι Τζεντάι συνέχισαν να υπομένουν. Αφού πέρασε μια γενιά μετά την άνοδο της Αυτοκρατορίας στην εξουσία, ο Όμπι-Ουάν Κενόμπι και ο Γιόντα—οι οποίοι επέζησαν από την αρχική εκκαθάριση του Τάγματος—εκπαίδευσαν το γιο του Βέιντερ, Λουκ Σκαϊγουόκερ, στις τέχνες των Τζεντάι. Ο Λουκ θα απολύτρωνε το πατέρα του αργότερα, με αποτέλεσμα να επιστρέψει στη φωτεινή πλευρά και να εκπληρώσει το πεπρωμένο του ως ο διαλεχτός, καταστρέφοντας τον εαυτό του και το δάσκαλο του κατά τη διάρκεια της Μάχης του Έντορ.
Η Αυτοκρατορία διαλύθηκε σε διάφορα υπολείμματα ως αποτέλεσμα της ήττας της στο Γαλαξιακό Εμφύλιο Πόλεμο, επιτρέποντας στη Συμμαχία για την Επαναφορά της Δημοκρατίας να αναρριχηθεί ως η Καινούργια Δημοκρατία. Εκείνη τη περίοδο, ο Λουκ Σκαϊγουόκερ επιχείρησε να ξαναχτίσει το Τάγμα με το να εκπαιδεύσει μια νέα Τζεντάι. Ανάμεσα στους μαθητευόμενους του ήταν ο ανιψιός του, Μπεν Σόλο, ο γιος της δίδυμης αδερφής του, Πριγκίπισσας Λέια Οργκάνα, και ο φημισμένος λαθρέμπορος Χαν Σόλο. Ο Μπεν, ωστόσο, παρασύρθηκε στη σκοτεινή πλευρά της Δύναμης από το Σνόουκ, μια αινιγματική φιγούρα που ήταν επικεφαλής του διαδόχου κράτους της Αυτοκρατορίας, του Πρώτου Τάγματος. Επομένως, ο Μπεν υιοθέτησε το όνομα και τη προσωπικότητα του Κάιλο Ρεν, υπηρετώντας ως ένας πολεμιστής του Πρώτου Τάγματος και αφέντης των Ιπποτών του Ρεν.
Η νέα γενιά Τζεντάι προδόθηκε και καταστράφηκε από το Ρεν, ο οποίος άφησε το ναό εκπαίδευσης να καίγεται μέχρι ο Σκαϊγουόκερ να συνέλθει από την επίθεση. Νιώθοντας υπεύθυνος για τη πτώση του Μπεν και τη σφαγή των μαθητευόμενων του, ο Σκαϊγουόκερ αυτοεξορίστηκε και εξαφανίστηκε από το γαλαξία, αφήνοντας πίσω ίχνη της τοποθεσίας του σε έναν αστρικό χάρτη. Το Πρώτο Τάγμα και η Αντίσταση προσπάθησαν να αποκτήσουν το χάρτη, όμως η δεύτερη που τα κατάφερε λόγω των πράξεων της ρακοσυλλέκτριας από το Τζακού, Ρέι. Εκείνη ακολούθησε τη τοποθεσία του χάρτη στο πλανήτη Ακ-Του, όπου ο τελευταίος Τζεντάι είχε βρει καταφύγιο στο πρώτο ναό των Τζεντάι.
Ο Σκαϊγουόκερ, γεμάτος θλίψη και πιστεύοντας πως η επιστροφή του θα έφερνε περισσότερα προβλήματα, ήταν απρόθυμος να εκπαιδεύσει τη Ρέι ή μια άλλη γενιά Τζεντάι. Ωστόσο, ο τελευταίος Τζεντάι γύρισε στη μάχη για να δώσει χρόνο στην Αντίσταση να ξεφύγει από τη πολιορκία του Κρέιτ στην οποία ηγήθηκε ο Κάιλο Ρεν, ο οποίος είχε γίνει ο νέος Ανώτατος Ηγέτης αφού σκότωσε το δάσκαλο του, Σνόουκ. Ο Σκαϊγουόκερ έγινε ένα με τη Δύναμη, αφού έκανε χρήση μιας μεγάλης ποσότητας ενέργειας για να προβάλλει τον εαυτό του στην άλλη άκρη του γαλαξία για να αντιμετωπίσει τον ανιψιό του, όχι όμως προτού παραδεχτεί πως δεν θα ήταν ο τελευταίος Τζεντάι. Η ηρωική του ιστορία εξαπλώθηκε στο γαλαξία, εμπνέοντας άλλους σε μια περίοδο επέκτασης του σκοταδιού.
Έχοντας επιστρέψει από το θάνατο, ο Νταρθ Σίντιους παρότρυνε το Κάιλο Ρεν να εξοντώσει το Τάγμα των Τζεντάι σκοτώνοντας τη Ρέι, η οποία ήταν η εγγονή του. Αφού ο Ρεν απαρνήθηκε τη σκοτεινή πλευρά, ο Σίντιους επιχείρησε να στρέψει εκεί τη Ρέι μέχρι που ανακάλυψε το δέσιμο της με το Μπεν Σόλο. Συνειδητοποιώντας πως ήταν μια δυάδα στη Δύναμη, ο Σίντιους απορρόφησε σχεδόν όλη τη ζωή τους για να επανέλθει σε πλήρη ισχύ. Παρόλο που αποδυναμώθηκε από την επίθεση του Σίντιους, η Ρέι ενισχύθηκε από τα πνεύματα των παλαιότερων Τζεντάι, επιτρέποντας στη μαθητευόμενη να αντιμετωπίσει το Σκοτεινό Άρχοντα των Σιθ. Κατέστρεψε το παππού της χρησιμοποιώντας την ίδια του την αστραπή της Δύναμης, αποτρέποντας την επιστροφή του Τάγματος των Σιθ, όμως η προσπάθεια την άφησε νεκρή. Ο Σόλο πραγματοποίησε την απόλυτη θυσία δίνοντας τη ζωή του για να την επαναφέρει και έγινε ένα με τη Δύναμη. Παρόλο που το Τάγμα των Τζεντάι είχε χαθεί, όμως η παρακαταθήκη τους άντεξε μέσω της Ρέι.