Specter of the Past on Timothy Zahnin toisen Tähtien sota sarjan, Hand of Thrawn -duologian, ensimmäinen osa. Duologian toinen osa Vision of the Future tuo päätökseen Specter of the Pastissa alkavan monisyisen tarinan.
Juoni
Kirjan tapahtumat alkavat vuonna 19 ABY, kun Waylandista, Tantiss-vuoren jäänteistä löytyy datakortti, joka paljastaa bothalaisten vakoojien sabotoineen caamasien planeetan suojakilpiä. Erimielisyydet rangaistuksesta uhkaavat repiä Uuden tasavallan kappaleiksi, etenkin kun Imperiumin agentit tekevät kaikkensa pahentaakseen tilannetta.
Toisaalla Imperiumin laivaston ylikomentaja amiraali Gilad Pellaeon koettaa luoda yhteyden Uuteen tasavaltaan avatakseen rauhanneuvottelut, vaikka hän kuulee huhuja entisen komentajansa, suuramiraali Thrawnin, paluusta. Thrawnin paluu on kuitenkin vain Bastionin moffin, Vilim Disran, huijari Flimin ja majuri Grodin Tiercen juoni pilata Pellaeonin neuvottelut.
Myös salaperäiset alukset aiheuttavat päänvaivaa, erityisesti Luke Skywalkerille, Mara Jadelle ja Talon Karrdelle. Aluksen lähettämässä radioviestissä kuuluva Thrawnin koko nimi, Mitth'raw'nuruodo, saa Maran hälytyskellot soimaan ja hän lähtee jäljittämään aluksia Nirauaniin, mutta joutuu tutkimuksiensa aikana kateisiin.