A Birodalmi Szenátus, avagy a Galaktikus Szenátus, vagy egyszerűen csak a tanács az Első Galaktikus Birodalom de jure kormányzó testülete volt. A Galaktikus Köztársaságot uraló Szenátus utódja volt, azonban még csak árnyéka sem önmagának: a valódi hatalom Palpatine császár kezében volt, aki a Galaktikus Köztársaság bukásakor főkancellárként szolgált.
A Birodalmi Szenátust feloszlatták, nem sokkal az Alderaan hercegnője, Leia Organa elfogása után, tizenkilenc évvel a birodalom megalakítása után. Mivel Leia egy szenátor volt, aki a Lázadók Szövetségét támogatta, Palpatine rá hivatkozva vonta meg a bizalmat a Szenátustól. Innentől kezdve minden hatalmat a császár helyi kormányzói, és birodalmi hadsereg birtokoltak.