A Szürke Jedi-nek vagy „Szürke” kifejezésnek két jelentése van. Először a Jedik és Sith-ek használták azoknak az Erőhasználóknak leírására, akik az Erő világos és sötét oldala között éltek anélkül, hogy behódoltak volna a sötét oldalnak. Másodszor pedig azokra a Jedikre használják a kifejezést, akik elhatárolódtak a Jedi Főtanácstól és a Jedi-kódex elvárásait sem vették figyelembe. Azonban, akiket igazi Szürke Jediként tartottak számon, megfeleltek mindkét oldalnak és nem tartoztak az Erő különösebb hagyományaihoz. Ennek egyik példája Jolee Bindo, egykori Padawan volt, aki végül a Régi Köztársaságot szolgáló Szürke Jedi volt.
Noha a kifejezés nem közvetlenül azokra vonatkozott, akik képesek mind a világos, mind a sötét oldalt használni, az összes Szürke Jedire igaz volt. A kifejezés hasonló volt a "Sötét Jedi" kifejezéséhez, mivel bármelyik Erő használóra vonatkozhatott és nem csak a világos oldalon álló Jedikre.
A kifejezést olykor arra használták, hogy unortodox vagy disszidens Jedikre utaljanak, akik nem feleltek meg a Szürke Jedik legszigorúbb követelményeinek. Például Qui-Gon Jinnt a Jedi Rend egyes tagjai Szürke Jedinek vélték, a Főtanáccsal fennálló nézeteltérései miatt. A Szürke Paladinok nevű renegát Jedik csoportja ezt a kifejezést használta arra, hogy leírja önmagát - támogatták az Erőhöz való minimális támaszkodást és a lézerfegyverek használatát, de egyébként ragaszkodtak a Jedi-kódexhez.
A kifejezés egészen az ó Sith háborúkig nyúlik vissza, amikor a Főtanács megpróbálta megszilárdítani hatalmát és központosítani a Rendet. Néhány Jedi úgy vélte, hogy a Tanácsnak nincs hatásköre a Jedi-kódex újraértelmezésére és csak az Erőnek szentelték magukat. Ezek a korai Szürke Jedik összecsaptak a Tanáccsal a Kódex új szigorításai miatt, például a kötődés tiltása vagy a képzés korlátozása miatt. Ebben az időszakban a Szürke Jedik a Rend által használt köntösök egy bizonyos változatával azonosultak; Bindo ezen köntös egyik változatát viselte.
A kifejezést később az Új Jedi Rend használta azokra az Erő-hagyományokra, amelyek a Jedikétől eltérő nézeteket vallottak, de nem tértek át a sötét oldalra. A Jensaaraiarai és a császári lovagok két ilyen szervezet voltak.
Azok, akik elhagyják a Rendet, elvileg nem tarthatnák meg a fénykardjukat, de a legtöbb Szürke Jedit ez nem igazán zavarja abban, hogy mégis „megőrizze” magának.