501esima Legione

La 501esima su Coruscant

"Con il passare del tempo, la 501esima si guadagnò la meritata reputazione di Pugno di Vader"

―Un anonimo Stormtrooper della 501esima

La 501esima legione era una legione dell'esercito della republica durante la Guerra dei cloni ed era una legione dell'Impero Galattico. Era formata da Clone trooper e poi da Stormtrooper ed essa cambiò le sorti della galassia. Come ogni legione aveva un colore che la contraddistiguesse: l'azzurro. Fu determinante nel destino della galassia perchè eseguì l'Ordine 66, uccidendo tutti i Cavalieri Jedi nel Tempio e facilitando così l'ascesa dell'impero. Servì anche quest'ultimo in quanto, durante le Guerre dei Cloni, quelli della 501esima erano gli uomini di Anakin Skywalker. Col passaggio al lato oscuro, Anakin, ormai Darth Vader mantenne il comando dei propri soldati. Fu così che fu chiamata Pugno di Vader.

Geonosis

"Il giorno in cui entrai nella 501esima Legione era caldo, sabbioso e caotico; molto diverso dalle simulazioni che ci proponevano su Kamino. Ma in fondo è così per tutti, no? Anni di addestramenti non preparano del tutto alle urla, al sangue, alla morte. Mi sorprese che sopravivemmo alla prima ora, figuriamoci il primo giorno..."

―Un anonimo Clone Trooper della 501esima

Con la crescente minaccia Separatista, la Republica decise di schierare un esercito formato da cloni del cacciatore di taglie Jango Fett. La prima battaglia fu quella di Geonosis, pianeta natale dei geonosiani su cui erano ubicate numerose fabbriche per la realizzazione dell'esercito Separatista. Con la 501esima Legione in prima linea, la Repubblica ottenne la prima vittoria nei confronti della CSI. Era il primo passo verso una guerra che sarebbe durata quasi tre lunghi anni. Nei primi tempi della guerra la 501esima, sotto il comando del Capitano Rex, venne notata dal cancelliere Palpatine per le sue vittorie come su Christophis e Teth. La legione in seguito fu trasferita in un insediamento segreto su Coruscant, dove vennero riaddestrate con le tecniche di fanteria avanzata, commando e combattimento nello spazio. La 501esima venne tenuta su Coruscant finché la Battaglia di Jabiim evidenziò la minaccia rappresentata dalla Confederazione dei Sistemi Indipendenti nei confronti della Repubblica Galattica. Per tutta risposta, Palpatine autorizzò l'integrazione di alcuni membri della 501 in altre forze Cloni, al fine di condividere le conoscenze apprese dai primi. Questi cloni vennero assorbiti nelle nuove legioni, ma la dislocazione di ogni singolo clone venne segretamente memorizzata, cosicché l'intera 501 potesse essere ricostruita in caso di necessità.

Guerre dei Cloni

"Si diceva che la 501esima avesse vissuto il meglio della guerra, ma anche il peggio"

―Un Clone Trooper della 501esima

Durante la guerra la 501esima fu spesso trasferita dai vari campi di battaglia, specialmente nelle ultime settimne del conflitto. Molte volte venivano create delle piccole squadre in grado di agire senza gli ordini dei superiori. Queste servivano per supportare alte unità dell'esercito (molte volte la 501esima collaborò con il 212esimo Battaglione d'attacco), altre volte per operare singolarmente. Una di queste squadre era la Compagnia Torrent con al comando il Capitano Rex. Essa servì più volte il Generale Skywalker, come nella battaglia sul pianeta Christophis e su Teth dove solo sei uomini sopravissero. Questi permisero ad Anakin di salvare il figlio di Jabba the Hutt e quindi di ottener l'accesso alle rotte iperspaziali degli Hutt.

Il Capitano Rex e la Compagnia Torrent

Mygeeto

"Quel giorno capimmo che i jedi si potevano ingannare. Ese si potevano ingannare, si potevano anche uccidere."

Sul pianeta di Mygeeto la 501esima collaborò con i Galactic Marines. La legione fu inviata dal cancalliere Palpatine per ottenere dei cristalli che sarebbero stati utilizzati poi nella Morte Nera. Per ingannare il generale jedi Ki-Adi-Mundi che coordinava le operazioni, ufficialmente la 501esima era stata spedita solo come rinforzo in ausilio alle unità cloni che agivano su Mygeeto. L'operazione riuscì, era il primo passo verso l'ascesa dell'Impero.

Battaglia di Coruscant

"L'operazione riuscì, i jedi abbordrono la nave nemica e salvarono il cancelliere. E si presero anche tutto il merito."

Con un'azione spettacolare il generale Grievous era riuscito a rapire il cancelliere Palpatine. Mentre le navi Separatiste tentavano di abbandonare i cieli di Coruscant, l'esercito della Repubblica le ingaggiò in quella che sarebbe diventata una delle più famose battaglie che la Guerra dei Cloni. Per la prima volta la 501esima si ritrovò a dover partecipare alla battaglia spaziale dato che i capi piloti più esperti erano già impegnati in altri mondi. A bordo dei caccia ARC-170, i cloni avevano il compito di occupare le forze separatiste fino all'arrivo dei cavalieri jedi Obi-Wan Kenobi e Anakin Skywalker. Quest'ultimi riuscirono a superare le navi CSI e raggiungere la nave commando del generale Grievous, liberando Palpatine e uccidendo il leader separatista, il Conte Dooku.

Felucia

"...meno male che indossavamo il casco, prchè nessuno avrebbe potuto guardarla negli occhi. Spero che la sua morte sia stata rapida, se lo meritava."

-Un anonimo Clone Trooper riferendosi a Aayla Secura

Su Felucia la 501esima si ritrovò a passare mesi difficili. Accorsa in aiuto alle unità clone che originariamente agivano sul pianeta, la legione fu privata di numerosi capi commando. Solo grazie alla volontà di ferro del generale jedi Aayla Secura la 501esima uscì viva da quell'inferno, eliminando le forze droidi dalla superficie del pianeta.

Kashyyyk

"Volsi lo sguardo sulla battaglia e mi chiesi perchè tanta gnte dovesse morire per delle "palle di pelo". Poi eseguii gli ordini e virai la nave verso la superficie del pianeta."

"La situazione era critica. Le cose migliorarono solo con l'arrivo del maestro Yoda. Allora sì che divenne una battaglia, una battaglia che era possibile vincere."

Con l'invasione separatista di Kashyyyk, la Repubblica dovette inviare subito il proprio esercito in quanto il pianeta rappresentava una posizione strategica importante. Assieme alla 42esima, Anche un contingente della 501esima legione partecipò alla battaglia. Una volta forzato il blocco spaziale che i droidi avevano formato fu il momento di partecipare alla battaglia terrestre. La situazione era nettamente a sfavore della Repubblica: i droidi superavano i cloni con un rapporto di 5 a 1. Ciò che tuttavia non era stato valutato fu l'aiuto dei valorosi guerrieri Wokiee, schierati nelle file repubblicane furono determinanti per la vittoria della Repubblica. Allo stesso modo fu determinante l'arrivo del maestro jedi Yoda che coordinò di persona le operazioni.

Utapau

"Quando l'ordine raggiunse la 501esima, il nostro morale crebbe come non mai. Per un verso o per l'altro sarebbe stato l'inizio della fine."

Quando il cancellire informò la Repubblica che il comandante dei droidi, il generale Grievous, si nascondeva sul pianeta dell'Orlo Esterno Utapau, il generale jedi Obi-Wan Kenobi organizzò un'armata abbastanza grande da conquistare tre sistemi stellari. L'ordine arrivò anche alla 501esima che assieme al 212esimo Battaglione d'Attacco ingaggiò una battaglia proprio su Utapau nel tentativo di permettere a Obi-Wan di sconfiggiere Grievous, e quindi di porre fine alla guerra. L'operazione terminò con successo.

"In condizioni normali sarebbe stato un momento da celebrare, ma l'ordine successivo non ce lo permetteva..."

Ordine 66

"Ciò che ricordo dell'ascesa dell'Impero era....... il silenzio. Durante le ultime ore delle Guerre dei cloni, la 501esima legione fu trasferita con discrezione su Coruscant. Fu un viaggio avvolto nel silenzio: sapevamo cosa sarebbe successo, che cosa avremmo dovuto fare. Avevamo dei dubbi? Dei pensieri privati di tradimento? Forse, ma nessuno disse una parola. Non durante il volo per Coruscant, non quando l'Ordine 66 fu dato e non quando marciammo verso il Tempio Jedi. Non una parola."

Il Comandante Appo durante l'assalto al Tempio Jedi

Con la fine della guerra, Palpatine emanò l'Ordine 66, imponendo a tutti i soldati clone di uccidere i loro comandanti Jedi. La 501esima Legione fece ritorno a Coruscant, dove incontrò Anakin Skywalker, ormai diventato Darth Vader. Sotto la guida del Comandante Appo gli assaltatori marciarono verso il Tempio Jedi, dove uccisero ogni singolo cavaliere rimasto Nel frattempo sugli altri mondi il resto dell'esercito eseguiva l'ordine. Si salvarono pochi Jedi tra cui Obi-Wan Kenobi, Yoda, Shaak Ti, Kazdan Paratus e Quilan Vos.

Il ruolo nell'Impero

"Avevamo creato una nuova era. Un era di ordine e di pace."

―Un soldato clone della 501esima Legione

Dopo l'ascesa dell'Impero, i cloni della 501esima furono dotati di nuove armature e di nuove armi: divennero così i temuti Stormtrooper . La 501esima legione divenne l'armata speciale di Darth Vader, molto spesso si ritrvò a doverlo accompagnare nelle sue missioni ewliminando qualsiasi tipo di ostacolo. Per questo la 501esima si guadagnò la reputazione di Pugno di Vader.

Naboo

"Era la prima volta che la 501esima legione regolava il governo di un pianeta, ma non ful'ultima"

Il pianeta natale dell'imperatore Palpatine era divenuto da tempo una delle spine nel fianco per l'impero. La regina di Naboo si era ribellata alle leggi imperiali e aveva fornito protezione ad alcuni dei pochi jedi rimasti. Toccò alla 501esima farle cambiare idea. Durante una missone notturna, gli assaltatori imperiali invasero Naboo e uccisero la regina in modo che ciò potesse far cambiare idea ad altri ribelli.

Mustafar

"Anche se la guerra dei cloni era finita, certuni non se ne volevano capacitare. Il caso più grave fu il rifiuto di Gizor Dellso."

"Francamente ne avevamo piene le scatole di quei droidi. Li facemmo saltare in aria, facemmo saltare in aria la fabbrica e ci mancò poco che facemmo saltare in aria anche il pianeta."

Un profugo delle gerre dei cloni, Gizor Dellso, si era convinto di ridar vita all'esercito droide dei separatisti. Su Mustafar aveva trovato una fabbrica droide, l'aveva riattivata e creato dei nuovi droidi da battaglia. Dopo una breve battaglia spaziale, gli Stormtrooper della 501esima sudarono sulla terra ferma, e non solo per via del caldo. I droidi diedero del filo da torcere ai soldati imperiali, che comunque riuscirono a eliminare Dellso e a distruggere l'avamposto separatista.

Kamio

"Ufficialmente la ribellione dei cloni non è mai esistita. Non ufficialmente, circa vent'anni dopo la nostra creazione, i Kaminoani diedero vita a impero formato da soldati clone."

Su Kamino, il pianeta natale dei cloni, i clonatori kaminoani vollero dar vita a un esercito servendosi dei cloni di Jango Fett. Così, la 501esima si ritrovò ad uccidere i propri fratelli per mantenere la pace nell'impero. Le operazioni furono coorinate dal comandante mercenario Boba Fett. Dopo questo episodio, le truppe dell'esercito furono clonate da soggetti diversi, per evitare nuovi inconvenienti.

I piani rubati

"Eravamo così annoiati che ci sembrava quasi divertente tornare a sparare contro qualcuno. Se solo avessimo saputo in che cosa ci stavamo cacciando..."

Per un diverso periodo di tempo alla 501esima Legione fu consentito di rilassarsi e quindi fu assegnata al controllo della zona detenuti della Morte Nera. Questo finchè dei detenuti ribelli non riuscirono ad evadere e a rubare i piani di progettazione della Morte Nera. Il tenativo di recupero da parte degli uomini della 501esima fu inutile.

"Come punizione per il nostro fallimento, Darth Vader ci trascinò con sè alla ricerca dei piani rubati. Ironicamente la nostra punizione fu la nostra salvezza. Quelli che ci rimpiazzarono nella zona detenuti furono spazzati via con la distruzione della Morte Nera."