- «После нескольких недель поисков чиилаков, сегодня моё терпение было вознаграждено... и даже больше».
- — Записи ксенобиолога Джио Гихала (источник)
Джио Гихал (англ. Jio Gihal) — ксенобиолог со спутника Миснор, изучавший природу чиилаков в их естественной среде обитания.
Биография[]
Будучи учёным, Джио Гихал изучал миграцию и образ жизни крупных млекопитающих чиилаков, обитавших в холодных морях и океанах луны Миснор из Внешнего Кольца. Эти животные многие года подвергались нещадному истреблению ради ценного меха, что почти полностью уничтожило вид. Для научных наблюдений Гихал отправился в Северное Беррское море, но и то было полно охотничьими скифами.
Ксенобиолог разыскивал живых особей чиилаков и одновременно не забывал документировать своё путешествие. Спустя несколько недель безрезультатных поисков, терпение учёного было вознаграждено. Одним днём, после трёх часов бесплодных наблюдений, Гихал решил поесть, а затем перейти к другому району моря. К тому времени с океана поднялся ветер, и было ясно, что к сумеркам начнётся сильный шторм. Обстоятельства вынуждали вернуться в охотничью деревню.
Учёный разложил свои пакеты с ланчем, когда система обнаружения зафиксировала три цели, перемещающиеся примерно на 50 метров под водой. Гихал внимательно следил за движением мишеней и видел, что они всплыли не более чем в 300–400 метрах от его исследовательского скифа. Вытащив макробинокль, он наткнулся на них: трёх молодых чиилаков. Через несколько минут они выползли на землю, направляясь к небольшим кустам тило-ягоды. Питались они медленно, а также отдыхали после утомительного плавания. Пока Гихал наблюдал, дозвуковой сканер уловил ещё одну цель — она была намного больше и направлялась прямо к его репульсорному скифу.
Биолог вооружился личным станнером, хотя знал, что он, вероятно, не поможет против взрослого чиилака. Гихал затаил дыхание, ожидая, когда он всплывет на поверхность. Брызги воды разлетелись в стороны, когда взрослый чиилак поднял голову над водой, всего в двух метрах от скифа. Животное внимательно наблюдало за мужчиной, как бы настороженно, но не испуганно. Гихала же волновала, что будет дальше. Он неоднократно слышал истории о нападении чиилаков, и потому сделал наиболее очевидное в этой ситуации: остался неподвижным.
Несколько долгих минут существо пристально наблюдало за Гихалом. Внезапно его внимание на секунду отвлеклось, он повернулся и залаял на трех детёнышей на берегу. Затем, так же быстро, как и появившись, взрослый чиилак нырнул обратно в воду, а трое детёнышей неуклюже последовали за ним. Как только рябь от их погружений стихла, Гихал услышал слишком знакомый вой репульсорного мотора охотничьего скифа. Он развернул свой корабль и помчался навстречу другому судну. Капитан, молодой человек лет двадцати с небольшим, спросил, видел ли мужчина какого-нибудь чиилака, заверив, что за любую информацию готов заплатить 100 кредитов. Биолог попытался вежливо отослать его, наврав, что ему ничего неизвестно и он просто осматривал дикую природу для местного туристического бюро. Капитан, похоже, поверил Гихалу и приказал двум своим товарищам по кораблю отправить лодку обратно в открытые воды.
Ксенобиолог вновь оказался один, а над головой уже сгущались тучи. Гихалу это показалось очень символичным: затишье перед бурей, затишье перед тем, как люди окончательно не истребят чиилаков. Слева от корабля появилась рябь. Голова взрослого чиилака вынырнула из-под воды, и снова навязчивый взгляд животного уставился на мужчину. Фыркнув, существо скрылось под водой.
